조르주 쇠라의 그랑드 자트 섬의 일요일 오후
조르주 쇠라의 그랑드 자트 섬의 일요일 오후는 강가의 산책로에 모인 인물들과, 그 뒤로 길게 펼쳐진 수변의 풍경이 한 화면에서 정갈하게 정리된 작품이다. 화면에는 모자와 양산을 든 인물들, 자세를 달리한 산책하는 사람들, 그리고 잔잔한 수면과 나무가 만들어내는 수평과 경사 같은 요소가 분명하게 보이며, 햇빛은 밝은 색조를 띄워 인물들의 의상과 피부의 면을 또렷하게 만든다. 그런데 점묘로 촘촘히 쌓인 점들이 가까이서 보면 작은 결들처럼 보이다가, 시선을 조금 멀리 두면 하나의 색면과 움직임으로 합쳐지는 느낌이 생겨 관람의 리듬이 생긴다.
점묘가 만드는 ‘시간의 리듬’
이 작품을 처음 마주하면 사람들이 가장 먼저 들어온다. 다만 인물이 각자의 표정과 자세로 존재한다기보다, 점묘가 만들어내는 빛의 진동이 그들의 윤곽과 분위기를 붙들고 있는 듯하다. 예를 들어 인물들의 옷에는 어두운 색과 밝은 색 점들이 규칙적으로 섞여 있어, 멀리서는 면처럼 보이지만 가까이 다가가면 직물의 질감 같은 감각이 점층적으로 드러난다. 그래서 눈은 한 지점에 오래 머무르기보다, 밝아졌다 어두워지는 점의 대비를 타고 다음 인물로 넘어가게 된다. 마치 멀리서 음악을 들을 때 박자가 자연스럽게 다음 박자 쪽으로 흐르듯, 화면 안의 시간도 그리드를 따라 한 장면에서 다음 장면으로 넘어가는 느낌을 준다.
강, 나무, 인물의 배치와 빛의 질서
인물들이 서 있는 산책로는 화면 한가운데를 지나는 띠처럼 이어지고, 그 위에는 나무의 그림자가 만들어내는 명암이 반복되며 깊이를 더한다. 수면 쪽은 상대적으로 부드러운 색조가 이어지는데, 점들이 빛을 받아 번쩍이는 것처럼 보이기 때문에 물이 완전히 정지해 있지 않은 듯한 인상도 남는다. 그런데 중요한 것은 여기서 ‘움직임’이 실제로 뛰고 달리는 사건처럼 나타나기보다는, 빛이 떨어지는 방식과 색의 혼합이 만들어내는 상태로 나타난다는 점이다. 인물들은 같은 시간대에 머물고 있지만, 각자의 방향과 손의 위치, 의상의 밝기와 음영이 조금씩 달라 서로 다른 리듬을 품는다. 결국 쇠라는 그랑드 자트 섬의 일요일 오후를 사건의 연속이 아니라, 빛과 색이 쌓여 만들어지는 체류의 감각으로 조직해 놓은 셈이다.
한 화면 안에서 점들은 작은 단서처럼 흩어져 있지만, 관람의 순서가 정해진 듯 눈의 경로가 만들어지고, 그 경로가 다시 화면 전체의 균형으로 돌아온다. 그래서 이 그림은 오래 볼수록 더 느리게 다가오면서도, 어느 순간 마음이 정돈되는 느낌을 남긴다. 일요일의 산책이 끝난 뒤에도 빛의 결이 남아 눈길을 붙잡는 이유가, 바로 그 점들의 질서가 시간의 리듬을 조용히 붙잡고 있기 때문이 아닐까 한다.
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